En 2005-2006, la collection du Musée s’est enrichie de 483 pièces dont la valeur dépasse les 8 millions $, faisant passer le nombre d’œuvres acquises en huit ans à près de 10 000. Cet exploit représente une croissance de 25 % de notre collection, qui n’aurait pu être atteint sans la générosité de nombreux collectionneurs et donateurs comme Liliane et David M. Stewart dont le don représente la moitié des pièces acquises.

Dans le cadre de l’année financière 2005-2006, l’acquisition de plusieurs pièces d’importance est à souligner. Notons premièrement l’achat d’une eau forte, Autoportrait au sourire, de Marc Chagall, celui d’un rare buste en terre cuite peinte, Féliciter ou l’Écossaise, d’Henry Cros ainsi que l’acquisition d’un collage signé Christo et intitulé Le Point-Neuf, Empaqueté, projet pour Paris. Grâce à la généreuse aide financière de la Société Générale/Fimat, le Musée a enrichi sa collection d’un superbe secrétaire à abattant en bois peint, feuille d’or et cuir de Maurice Dufrêne. Il s’agit de l’une des rares pièces de transition comportant de nombreux éléments propres à l’Art nouveau et annonçant les motifs plus simples et plus sobres de l’Art déco. Un généreux don du fonds de la Campagne du Musée 1988—1993 nous a valu l’acquisition du spectaculaire Fauteuil de Proust du designer italien Alessandro Mendini.

L’International Friends of the Montreal Museum of Fine Arts ainsi qu’un fonds de l’Association des bénévoles du Musée ont, de plus, permis l’achat de L’Estaque, un tableau de 1913 signé Raoul Dufy. Autre trésor à signaler parmi les acquisitions récentes : un Hallebardier peint en 1895 par le peintre suisse Ferdinand Hodler. Cette œuvre monumentale figure maintenant au cœur de la collection d’art européen du Musée grâce aux mécènes Michal et Renata Hornstein à qui l’on devait déjà le don de 327 dessins du même artiste.

Enfin, le Musée peut s’enorgueillir de l’acquisition de plusieurs œuvres de peintres canadiens d’envergure, dont notamment Gravité, une exceptionnelle mosaïque verticale de Jean-Paul Riopelle peinte en 1956 et offerte par Yseult Riopelle ; Quatre panneaux gris et quatre figures (1963) de la série « Walking Woman » de Michael Snow, offerte par l’Association des bénévoles du Musée, dont le Musée possédait déjà trois autres pièces ; Engin poétique, une œuvre de Rita Letendre récemment cédée par Guy Fournier qui a d’ailleurs donné au Musée plusieurs œuvres d’artistes renommés tels que Pellan, Toupin, Comtois, Vasarely. Il est aussi primordial de souligner que Madeleine Pelland nous a offert la totalité de l’œuvre gravée de son mari, Alfred Pellan, soit un total de 72 estampes, en épreuves d’artiste, dans un état impeccable.