Pour faciliter l’exploration et l’analyse de ces caractères distinctifs, l’exposition a été divisée en six volets thématiques qui, tout en respectant la chronologie des événements, guident les visiteurs dans les différents rapports avec la nature observés de part et d’autre de la frontière :

La nature transcendante explore l’idéalisation spirituelle du paysage et le souci du détail qui caractérisent les œuvres des peintres de l’Hudson et de leurs successeurs; 

Lieu d’histoire et théâtre du mytheaborde le cadre mythique et historique dans lequel les deux pays projetaient le paysage et y représentaient les populations autochtones;

L’homme contre la nature examine les façons dont on a présenté la transformation, l’exploitation et la destruction de la nature au nom du progrès;

La nature apprivoisée se tourne vers une vision de la nature différente ayant évolué en Amérique du Nord en raison de la grandeur des espaces et de l’importance des villes;

Le paysage urbain examine comment les artistes ont remplacé l’évocation d’une nature vierge par des images de la ville;

Retour à la nature permet de redécouvrir l’aspect transcendant de la nature et sa dimension spirituelle dans les paysages d’artistes qui ont adopté le vocabulaire stylistique du XXe siècle.