Chronologie

• 1849

  John William Waterhouse (surnommé « Nino ») naît à Rome de parents britanniques, tous deux peintres. Sa famille retournera à Londres cinq ans plus tard.

• 1857

  Sa mère décède de la tuberculose. Son père se remariera pour fonder une nouvelle famille. Nino fréquente une école de Leeds, dans le Yorkshire.

• 1870

  Il est admis comme apprenti sculpteur puis comme étudiant régulier en sculpture à l’école de la Royal Academy of Arts. Il expose à la Society of British Artists à Londres.

• 1874

  Waterhouse participe à l’exposition annuelle de la Royal Academy, ce qu’il fera chaque été jusqu’à sa mort sauf deux fois, en 1890 et en 1915.

• 1877

  Il visite les ruines de Pompéi en Italie.

• 1883

  Il épouse la peintre de fleurs Esther Maria Kenworthy (1857-1944) et loue un premier appartement à Primrose Hill, près de l’atelier londonien où il travaille. Les favoris de l’empereur Honorius est le premier tableau de Waterhouse à faire partie d’une collection de musée (Art Gallery of South Australia, Adélaïde).

• 1885

  Il est élu membre associé de la Royal Academy après l’accueil favorable de Sainte Eulalie et son acquisition par le magnat du sucre Henry Tate.

• 1886

  Le cercle magique entre dans la collection nationale (aujourd’hui au Tate) grâce au legs Chantrey, un fonds consacré à l’acquisition d’oeuvres d’art britanniques.

• 1887

  Il commence à enseigner à titre de professeur invité à l’école de la Royal Academy, ce qu’il fera par intermittence jusqu’en 1908.

• 1888

  Il expose sa première version de La Dame de Shalott (aujourd’hui au Tate), qui demeure la plus célèbre de ses œuvres et la plus caractéristique de son travail en plein air.

• 1889

  Mariamne reçoit un prix à l’Exposition universelle de Paris. La toile sera aussi primée à Chicago en 1893 et à Bruxelles en 1897.

• 1890

  Son père décède. Il n’expose pas à la Royal Academy et fait un long voyage en Italie.

• 1891

  Ulysse et les sirènes et Circé offrant la coupe à Ulysse témoignent de son nouvel intérêt pour les mythes classiques.

• 1895

  Après le succès de Sainte Cécile, il est élu membre titulaire de la Royal Academy.

• 1900

  Le couple Waterhouse déménage dans une maison-atelier plus grande à St. John’s Wood, toujours à Londres.

• 1909

  Rose E. D. Sketchley publie, dans le numéro de Noël de l’Art Journal, un essai qui est le plus long des écrits sur Waterhouse parus de son vivant.

• 1917

  Waterhouse décède chez lui d’un cancer du foie à l’âge de 68 ans.