Kwesi Botchway
KWESI BOTCHWAY
Né à Accra (Ghana) en 1994
Customize Car Surprise
2021
Acrylique et huile sur toile
240 x 200 cm
Don de la Maruani Mercier Gallery
Photo MBAM
Kwesi Botchway appartient à une génération d’artistes ouest-africains qui explorent la peinture figurative et revisitent le genre traditionnel du portrait pour représenter, célébrer et magnifier la beauté des modèles noirs. Dans le cas de Botchway, il peut s’agir d’amis, d’inconnus ou de personnages empruntés aux magazines et à la culture populaire.
Qualifiant lui-même son style hybride « d’afro-impressionniste », l’artiste évoque à la fois son intérêt pour une forme de « réalisme social africain » ainsi que pour la démarche des impressionnistes et des postimpressionnistes, dont Claude Monet, Vincent Van Gogh ou Émile Bernard. Son affinité avec ces derniers s’exprime dans sa technique, par la touche et l’utilisation de couleurs vibrantes, mais aussi dans le genre pictural et le sujet choisi – le portrait de personnes ordinaires.
Customize Car Surprise, une œuvre de grand format, est particulièrement représentative du travail de l’artiste autour du portrait et des figures féminines noires. On y voit une femme allongée sur le capot d’une voiture qui semble glisser vers le spectateur et le regarder droit dans les yeux, comme pour l’interpeller. Ici, Botchway multiplie les références à la peinture traditionnelle et à la culture populaire. Il transforme une plaque d’immatriculation en cartouche portant sa signature, et fait un clin d’œil aux films de blaxploitation présentant des femmes libres, qui n’ont pas peur d’exprimer leur désir et de revendiquer leur indépendance.
