Comme de nombreux artistes d’Europe centrale et de l’Est ayant émigré au Canada pendant l’entre-deux-guerres, Fritz Brandtner arrive au pays avec un bagage de références encore étrangères à la plupart de ses contemporains canadiens. À Montréal, où il s’installe en 1934, il fonde avec son ami le docteur Norman Bethune le Children’s Art Centre. Brandtner emprunte aux courants artistiques majeurs de la première moitié du XXe siècle, alors que dans son enseignement domine la liberté d’expression. À cette époque trouble qui voit la guerre à nouveau se profiler à l’horizon, plusieurs de ses œuvres procèdent d’une même organisation spatiale où les figures et les éléments de la nature, dans une construction enchevêtrée, centrale et symétrique, sont enveloppés d’une force lumineuse.