Guru Har Rai

Représenté de biais en jeune homme à la barbe noire et à la tête auréolée, le gourou Har Rai marche avec insouciance, un bâton dans la main droite, sous un grand parasol tenu par un serviteur. Un chien blanc le précède, tête tournée vers l’arrière, vis-à-vis d’un arbre en fleurs.


Apparu sous l’Empire moghol au début du 17^e siècle, le genre du portrait s’est répandu en Asie du Sud à diverses fins esthétiques, sociales et politiques. Qu’ils représentent des personnes ou des sujets traditionnels, les portraits à la gouache comme celui-ci constituaient un moyen important de commémorer et canoniser la lignée des gourous en tant que personnages historiques et symboles de dévotion.