Selon Kane, Caw-Wacham était une Amérindienne de la tribu des « Têtes-plates » vivant sur les bords de la rivière Cowlitz, un affluent du Columbia. En fait, le nom descriptif donné à cette tribu désigne sans doute les Salishans, établis dans la région. L’œuvre laisse deviner que l’aplatissement du crâne, révélé par le profil de l’adulte, résulte de la pression constante exercée sur la tête des nourrissons par l'armature de bois de leur berceau portatif.