Masque mukenga

Les masques mukenga sont portés lors des funérailles d’hommes de haut rang dans la région septentrionale du royaume Kuba. Matériaux importés, les cauris (petits coquillages) et les perles sont des symboles de richesse en raison de leur accès historiquement restreint. Les cauris étaient même utilisés comme monnaie d’échange, notamment par les trafiquants d’esclaves. Leur couleur blanche est associée au monde des esprits et le bleu des perles à un statut social élevé. L’excroissance au sommet du masque représente une trompe d’éléphant, référence à la puissance de cet animal, mais aussi à la prospérité acquise par le royaume Kuba grâce au contrôle du commerce de l’ivoire au dix-neuvième siècle.