La vachère illustre parfaitement le talent de Mauve à évoquer la quiétude d’un polder hollandais – une terre gagnée sur la mer – , qui met en valeur la relation harmonieuse entre le paysan et son troupeau. Les vaches s'enlignent sur l'horizon, et seule la silhouette d’arbres dénudés se détache sur le ciel sombre et gris. Occupant le centre du tableau, les deux animaux et la vachère ferment complètement la vue sur l’arrière-plan, un procédé caractéristique des paysages de l’école de La Haye. Ils imprègnent la scène d’une intimité entre l’homme et l’animal qui fera la renommée de Mauve dont les tableaux se vendaient bien à l’étranger, surtout en Écosse, en Angleterre, au Canada et aux États-Unis.