La vachère

La vachère illustre parfaitement la capacité d’Anton Mauve à évoquer la quiétude d’un polder hollandais – une terre gagnée sur la mer –, qui met en valeur la relation harmonieuse entre une paysanne et son troupeau. Les vaches s’alignent sur l’horizon, et seule la silhouette d’arbres dénudés se détache sur le ciel sombre et gris. Occupant le centre du tableau, les deux animaux et la vachère ferment complètement la vue sur l’arrière-plan, procédé caractéristique des paysages de l’école de La Haye. Ils imprègnent la scène d’une proximité entre l’humain et l’animal qui fait la renommée de Mauve, dont les tableaux, qui se vendent bien à l’étranger (surtout en Écosse, en Angleterre, au Canada et aux États-Unis), sont au goût des premiers collectionneurs montréalais.