Octobre

Madame Newton a vingt-deux ans et deux enfants d’une liaison illégitime, elle est belle et divorcée quand James Tissot la rencontre. Ils fileront le bonheur parfait, si ce n’est la tuberculose qui emportera l’élégante et scandaleuse muse du peintre, le laissant inconsolable.
Un des tableaux les plus importants de l’artiste, Octobre exemplifie sa peinture des comportements sociaux et des modes éphémères. Élégamment corsetée, madame Newton se retourne avec effronterie, laissant entrevoir sa « cheville bien faite » dans les bruissements de cotillons de dentelle, sa bottine piétinant un tapis de feuilles automnales. Pourtant, de noir vêtue en cette saison déclinante, elle semble briller de ses derniers feux. Tissot adopte le style japoniste avec le format vertical des rouleaux appelés kakemonos et en arrière-plan le ramage envahissant des marronniers, au travers duquel se devinent quelques chevreuils.