Figure ofika

Chez les Mbole, la société Lilwa remplit des fonctions rituelle, éducative, judiciaire, sociale, politique et économique. Elle régule entre autres les relations entre les principaux lignages, supervise les rituels de divination ou de guérison et impose des règles morales telles que l’interdiction de l’adultère, du mensonge et du vol. Lors de leur initiation, les garçons de sept à douze ans sont circoncis, font face à des épreuves physiques et apprennent les règles de la société ainsi que les bases de son langage ésotérique. Les sculptures ofika, qui ne sont montrées qu’aux initiés, représentent des individus ayant été pendus pour avoir révélé les secrets de la société ou transgressé ses règles.