Les saints martyrs canadiens
De la série « Le pavillon du Québec »

Les saints martyrs canadiens est une œuvre de la série « Le pavillon du Québec » (2000-2003), dans laquelle l’artiste et poète Cynthia G. Renard (Cynthia Girard) revisite l’histoire et les mythes fondateurs du Québec. Iel pose un regard critique sur la formation de l’identité nationale québécoise, longtemps sous l’influence du pouvoir religieux. Renard propose une relecture satirique de récits transmis de génération en génération afin d’en souligner les incohérences. En représentant les tortures infligées à des missionnaires canadiens par des Autochtones, iel dénonce un récit colonial qui inverse les rôles, où le bourreau est présenté comme une victime. Sur un fond monochrome rendant hommage au mouvement des plasticiens, l’artiste superpose ces scènes aux airs de bande dessinée, dont l’apparente naïveté rappelle que ces récits ont, pendant des années, été enseignés aux enfants. Cette série s’inspire des œuvres de George Catlin (1796-1872) et de Cornelius Krieghoff (1815-1872), peintres souvent critiqués pour leurs représentations stéréotypées des Autochtones et des Canadiens français. Renard, dont l’approche humoristique et critique est bien connue, se joue ici de cette tendance.