Harem n^o 2
De la série « Harem »

Lalla Essaydi, photographe new-yorkaise d’origine marocaine, est connue pour ses relectures des représentations de la femme livrées par les orientalistes du dix-neuvième siècle, qui influencent toujours la perception occidentale du monde arabe. Résultat d’une performance collective et engagée – Essaydi fait appel à ses amies et aux membres de sa famille –, ses odalisques postmodernes, objets devenus sujets, portent l’empreinte, tant physique que métaphorique, d’un motif traditionnel qui s’oppose au regard voyeuriste et, partant, rétablit le droit du sujet à l’expression et à la représentation. Par la beauté saisissante de ses compositions et de ses modèles, Essaydi exprime la volonté des femmes arabes d’accéder à l’autodétermination, tout en se réappropriant sciemment la tradition artistique qui a séduit l’imaginaire des orientalistes.