Automne : épagneul et chien de meute, gibier, fruits et légumes

Desportes est l’un des peintres français d’animaux et de scènes de chasse les plus exceptionnels. Il se forme auprès d’un artiste flamand qui avait été l’élève du célèbre Snyders. Durant toute sa carrière, il reçoit des commandes de Louis XIV, du Grand Dauphin, du Régent et de Louis XV. Il peint avec beaucoup de vivacité les chasses royales. Il reste inégalé pour ses représentations de chiens et de scènes de chasse ainsi que pour le réalisme minutieux de ses natures mortes somptueuses. Son art se distingue par l’observation méticuleuse de la nature. Ce tableau est étroitement lié à une paire de natures mortes évoquant l’été et l’automne, conservée au musée du Louvre. L’artiste l'aurait commencé en France et achevé durant son séjour de six mois en Angleterre, quand il accompagne une mission diplomatique à la cour d’Anne Stuart fin 1712. L’œuvre est signée et datée 1713. Selon son habitude, l’artiste a inséré les éléments de nature morte et les chiens dans un groupe compact au premier plan, en ouvrant une vaste perspective sur la droite.