La famille

Peu d'œuvres canadiennes ont une histoire aussi tumultueuse que celle de La famille, du sculpteur montréalais Robert Roussil. En 1949, une résidente de Montréal ayant porté plainte, elle fut saisie par la police parce qu'elle violait une loi interdisant la nudité dans l'espace public. Roussil, qui se proposait de la présenter dans une exposition d'œuvres des élèves et professeurs de l'école d'art du Musée, où il enseignait, l'avait laissée sur le trottoir durant la nuit. Des photographies de la sculpture embarquée dans le « panier à salade » parurent dans les journaux un peu partout au pays.

La famille est sculptée dans un seul arbre divisé en deux troncs près de la base. Résolument moderne par la mise en valeur du matériau, elle se rapproche de l'art « primitif » et s'inscrit bien dans l'esprit révolutionnaire et anti-académique qui animait les milieux artistiques montréalais après la guerre.