Un comité d'experts

De père haïtien et de mère portoricaine, Basquiat quitte la famille à l’âge de seize ans et commence à réaliser des graffitis sous le pseudonyme de SAMO (abréviation de « same old shit »). Son ascension au succès est fulgurante, tout comme sa vie d’ailleurs : il mourra d’une overdose à vingt-sept ans. Cette œuvre est importante parce qu’elle incarne, d’une part, plusieurs des sujets et techniques qui caractérisent son travail; elle renvoie, d’autre part, à un événement précis de sa vie privée. La bagarre à coups de point, dans la partie supérieure de rectangle à gauche, est une illustration avec bonhommes allumettes d’une bataille réelle entre deux femmes dans une boîte de nuit de New York : la petite amie de Basquiat, Suzanne Mallouk (surnommée Vénus) et son amante la chanteuse, Madonna, qui alors n’est pas encore une vedette, malgré le symbole de copyright à côté de son nom.

© Succession Jean-Michel Basquiat / SOCAN (2020)