Le départ, sans doute une des premières oeuvres d'Adrien Hébert qui avait pour thème le port de Montréal, laisse encore une large place aux éléments naturels que sont l'eau, le ciel et leurs reflets colorés. Mais déjà la fumée qui vient salir le ciel marque la prédominance de l'univers industriel. La composition situe hors du cadre les navires de droite, associant I'oeil du peintre à celui du photographe contemporain qui décentre l'image et tronque les motifs.