Madame Colin Robertson, née Theresa Chalifoux

En 1831, Colin Robertson, figure influente de la traite des fourrures et alors agent principal de la Hudson’s Bay Company, veut introduire sa femme métisse Theresa Chalifoux au sein du modeste cercle mondain de la colonie de la Rivière-Rouge, au Manitoba. L’intolérant gouverneur de la compagnie, George Simpson, écrit dans son fameux Character Book : « Robertson a amené sa petite brune avec lui au village ce printemps, dans l’espoir qu’elle acquière quelque peu les bonnes manières anglaises avant de visiter le monde civilisé. […] Je lui ai dit clairement que la chose était impossible, ce qui l’a profondément
vexé. » De retour à Montréal, Robertson fera faire son portrait et celui de sa femme en 1833, par James Bowman. Mme Robertson y est représentée selon les préceptes de la « bonne société » blanche, toute trace de ses origines ayant été gommée.