Statuette funéraire : chameau de Bactriane

La dynastie des Tang contrôle un vaste empire qui relie la majeure partie du monde connu grâce à la Route de la soie, un réseau commercial qui s’étend, dans le monde ancien, du Japon jusqu’à Rome. Au début du septième siècle, Chang’an, la capitale chinoise, est la ville la plus cosmopolite du monde. Les Chinois transportent leurs marchandises de luxe – soies, poteries mordorées, épices et parfums destinés à être vendus à Rome – sur des chameaux de Bactriane, ou chameaux à deux bosses. Étant donné le rôle de premier plan qu’ils jouent dans les caravanes parcourant la Route de la soie, les chameaux en sont venus à symboliser la richesse et l’affluence. Des chameaux sancai (à trois couleurs) comme celui-ci sont déposés dans les tombes avec d’autres statuettes d’animaux, des figurines protectrices et des objets fonctionnels. Ce chameau empreint de vitalité évoque l’effervescence de la société cosmopolite des Tang en cette époque d’expansion internationale.