Génie devant l’arbre sacré

Assurnazirpal II est le premier roi assyrien à orner les murs de son palais de plaques représentant des campagnes militaires, des rituels ou des scènes de chasse. Ces images et le texte standardisé (ici, dans la partie supérieure) déclinant les titres et les hauts faits du souverain visaient probablement à impressionner les visiteurs. De nombreux reliefs ornés de figures ailées semblent quant à eux avoir eu une fonction protectrice. Ici, l’être ailé tient un seau et brandit un objet, peut-être une pomme de pin, vers un arbre stylisé. Ce relief ornait la salle H du palais, espace interprété comme une salle de réception. Suite aux fouilles d’Henry Layard (1845-1851), de nombreux reliefs ont été envoyés en Europe et en Amérique du Nord. Beaucoup de reliefs restés sur place, qui avaient résisté au temps et aux pillages, ont été détruits durant l’occupation du site par l’organisation État islamique (Daech) entre 2014 et 2016.