Portrait d'Allan Maconochie, Lord Meadowbank

Reconnu en Angleterre comme le plus grand portraitiste de son temps, Chantrey est un sculpteur autodidacte, ce qui est rare. Il insuffle un réalisme nouveau à ses figures et leur confère un grand caractère tout en leur prêtant une simplicité dans leur mise, une dignité dans la pose et une retenue très néoclassique. Auteur de monuments funéraires et de statues publiques reconnues mais peu inventives, il doit surtout sa notoriété à la centaine de bustes de ses contemporains qu’il modèle dans la glaise puis retouche dans le marbre : aristocrates, personnages scientifiques, artistiques et politiques, tous se pressent dans son atelier. Il a même l’unique privilège de portraiturer quatre de ses souverains, de Georges III à la jeune Victoria. Au début de sa carrière, Chantrey a taillé lui-même ce buste du juge écossais Allan Maconochie (1748-1816), premier lord Meadowbank.