L’étang – Hommage à Grey Owl

Grey Owl (de son vrai nom Archibald Stansfeld Belaney) est né en 1888 à Hastings, en Angleterre. Après avoir immigré au Canada en 1906, il devient trappeur et se forge une identité autochtone. En 1925, sa femme Anahareo, d’origine omàmiwinini (mohawk) et kanyen’kehà:ka (algonquine), le persuade que ses activités de chasse sont néfastes pour l’environnement. Il commence alors à répandre ses nouvelles convictions écologiques et assume la fonction de conservationniste pour les parcs nationaux du Canada. Il écrit plusieurs romans qui raviront le jeune Riopelle, dont Tales of an Empty Cabin (Récits de la cabane abandonnée), paru en 1936, année où le futur artiste assiste à une conférence de Grey Owl. Dans cette imposante peinture réalisée à Paris, la cabane du célèbre trappeur, au bord d’un lac, se révèle à travers la forêt canadienne brossée par la multitude de coups de pinceau colorés.