Trappeurs d'hommes

Les artistes américains et canadiens du 19^e siècle, dont Paul Kane, George Catlin, Albert Bierstadt et Edward S. Curtis, représentaient fréquemment les peuples autochtones à la manière de la peinture romantique européenne. Plutôt que de magnifier la diversité de leurs cultures – vêtements, parures, coutumes –, ils donnaient des images idéalisées et convenues de leurs sujets, qui véhiculaient souvent une idée trompeuse : tous les peuples autochtones étaient une « race en voie de disparition ». Cette période bouleversante et tragique d’expansion vers l’Ouest dans les terres natales des Autochtones a été marquée par des expulsions forcées. Ici, dans le décor du paysage de Bierstadt, Monkman compose une scène percutante peuplée d’artistes modernistes, de trappeurs, de coureurs des bois, de commerçants de fourrures et de voyageurs.