Vieil ennemi, nouvelle victime

Scène de violence haineuse que tempère à peine le comique grotesque de ce gros singe pris à la gorge par deux bêtes affamées, Vieil ennemi, nouvelle victime tient tout autant de la fable politique que de la sculpture animalière. C’est à La Fontaine qu’il faut se référer pour saisir la motivation de cette œuvre, même s’il faut admirer la précision hyperréaliste du rendu de ces singes en résine de latex et poils de yak, fruit d’une maîtrise technique apprise à la Cranbrook Academy of Art (Michigan) et développée dans l’atelier de Jeff Koons, dont Tony Matelli sera un temps l’assistant. « C’est la culture qui m’intéresse, pas la nature », résume l’artiste. Les fables que Matelli illustre ont pour sujets les laissés-pour-compte de la richesse, les renégats de l’ordre social, les victimes du progrès technologique moderne.