Page d'un carnet de dessins

Suite à l’introduction du papier et du matériel de dessin dans les villages inuits, les artistes ne tardent pas à se les approprier pour documenter le mode de vie de leurs communautés. Les premiers dessins et sculptures sont souvent annotés en caractères syllabiques de l’inuktitut, comme ce dessin de Talirunili. La volonté de documenter l’histoire et le savoir inuits en combinant texte et images peut se lire comme une forme de résilience culturelle au cours d’une période de grands bouleversements.


Talirunili est surtout connu pour ses sculptures anecdotiques inspirées d’épisodes de sa vie, notamment les migrations saisonnières par bateau. Bien que très différents de ses sculptures tant par la technique que le contenu, les dessins de ses carnets de croquis témoignent eux aussi du désir de l’artiste d’amalgamer la chronique personnelle et l’art. Il raconte ici l’arrivée de sa famille à Kuujjuarapik en 1910, mettant l’accent sur les habitations et les activités de la communauté et décrivant la vie des gens qu’il rencontre. Il explique comment les Inuits des îles Belcher sont arrivés l’hiver par les glaces et ont habité des iglous temporaires, contrairement aux habitants de la ville installés dans des maisons. Il raconte aussi son départ de Kuujjuarapik pour aller vivre à Inukjuak à la suite de son mariage.