Nu endormi, étude pour Le Sommeil d'Endymion

D’une grande finesse, cette étude d’une jeune femme endormie se distingue par le modelé du visage au repos, de la poitrine et du bras qui la recouvre pudiquement, ainsi que les ombres au creux du cou évoquant la profondeur du sommeil et l’intimité du sujet. Tous ces détails laissent penser que Leduc a travaillé d’après un modèle vivant. De fait, il s’agirait de sa femme, Marie-Louise Lebrun. Quelques années plus tard, l’artiste s’inspire du dessin pour composer la figure masculine de son Endymion et Séléné (collection du Musée des beaux-arts du Canada). Le mythe traité dans l’esprit symboliste se prête bien à l’androgynie – un idéal de perfection.