Pipe sculptée

À partir des années 1840, les sculpteurs haïdas exécutent des portraits en argilite d’Européens et d’Américains qui se rendent sur la côte du Nord-Ouest, souvent sous la forme de pipes décoratives. Celle-ci représenterait le sauvetage, par les deux hommes assis, des victimes d’un accident de canot. Au centre de la composition, la forme évoque les canots d’écorce utilisés pour la traite des fourrures. Le serpent au-dessous, semblable à l’emblème en cuivre ornant les fusils de traite de la Compagnie de la Baie d’Hudson, pourrait être interprété ici comme un blason totémique des marchands. La collection du Musée est riche en représentations de sujets autochtones réalisées par des artistes non autochtones, mais cette sculpture-ci inverse les rôles – ici, c’est l’éternel observateur qui est observé.