Chalchiuhtlicue (déesse des eaux)

L’empire aztèque, l’architecture monumentale de sa capitale Tenochtitlán (auj. Mexico) et ses rituels sacrificiels occupent une place importante dans l’imaginaire moderne du monde précolombien. Malgré les destructions qui ont suivi la conquête espagnole, plusieurs sources écrites sur la mythologie aztèque, y compris en nahuatl, nous sont parvenues. Grâce à ces dernières, il a notamment pu être établi que cette sculpture représente une déesse appelée Chalchiuhtlicue, « celle à la jupe en jade » en nahuatl. Elle est la déesse des eaux, celles des sources, des rivières et des lacs qui servent à irriguer les champs, mais aussi à laver et purifier, notamment les nouveaux-nés, les défunts et les rois lors du rituel de leur investiture. On la reconnaît à sa coiffure à multiples bandes et pompons ainsi qu’à sa cape triangulaire.