La joyeuse compagnie

Dans une grande salle aux murs lambrissés, un groupe de dix-sept figures dont les costumes sont rendus en détail se divertissent avec, au premier plan, un couple au centre de la composition. Communément appelées « joyeuses compagnies », ces scènes d’intérieur faisaient état des loisirs destinés à la bourgeoisie. Elles apparaissent aux Pays-Bas dans les années 1620, sous le nom de gezelschapjes. Elles connaissent une grande popularité. Il s’agit de réunions de jeunes gens vêtus à la mode, festoyant et s’amusant dans des intérieurs ou des jardins. Ce tableau est exemplaire d’un des grands maîtres du genre, le peintre d'Amsterdam Codde. Les joyeuses compagnies, indéniablement modernes, jouent un rôle capital dans l’évolution de la peinture de genre.