Loutrophore : portrait de jeune femme

La loutrophore est un vase de forme allongée servant à contenir l’eau utilisée lors des cérémonies de mariage. Ici, le récipient a été « dé-fonctionnalisé » – une pratique consistant à utiliser des formes de vases connues mais privées de leur usage habituel et, auxquelles on attribue une fonction purement funéraire en les miniaturisant ou, comme ici, en ôtant la base. Celle-ci était peut-être posée sur une tombe, de sorte que les libations que l’on y versait pouvaient s’écouler directement vers le défunt. Ce vase faisait probablement partie d’offrandes destinées à la tombe d’une jeune fille non mariée, présentée de profil sur la panse. Sa tête est placée sous un naïskos, une petite structure en forme de temple; ce motif symbolise le décès de la personne représentée.