Portrait de Maria Carbona

Quand Salvador Dalí peint ce portrait, il est un étudiant turbulent des Beaux-Arts, indifférent au manifeste surréaliste publié la même année à Paris. Ce fils de notaire se fait exclure de l’actuelle Academia de San Fernando de Madrid. Le classicisme de ses œuvres de début de carrière se rattache au vaste courant de « retour à l’ordre » de l’après-guerre : Dalí révère le néoclassicisme d’Ingres. Maria Carbona est une demoiselle cultivée de Figueras, la ville natale du peintre en Catalogne. L’artiste exécute le portrait au dos d’un fragment de nature morte, réalisée en 1924, puis ultérieurement découpée en quatre morceaux. L’œuvre est réalisée quelques années avant qu’il devienne la figure majeure du mouvement surréaliste. Dalí ne rejoint officiellement le groupe qu’en 1929.