Né dans la Crète actuelle, Doménikos Theotokópoulos, dit le Greco (le Grec), travaille à Rome et à Venise avant de s’installer à Tolède, en Espagne, où il réalise ce portrait d’un noble. Durant cette période, les artistes sont nombreux à parcourir le monde et, ce faisant, à développer de nouvelles techniques et approches. Le style unique du Greco allie la touche dynamique de la peinture vénitienne au pouvoir spirituel des icônes byzantines, caractérisées par des arrière-plans austères, des formes allongées et une forte impression de présence.