Portrait d'une femme en Astrée, probablement Mary Josephine Drummond, Condesa de Castelblanco

Au siècle des luminères, le portrait est un genre très apprécié et Largillierre, un des portraitistes français les plus réputés du début du rococo. S'il a pour fonction de représenter le modèle, le portrait veut rendre compte de la position sociale du commanditaire, de ses sentiments et, allégoriquement, de ses goûts et aspirations. Même si ce tableau est un portrait allégorique, il reflète la vie et la chaleur du modèle, une femme sensuelle, pleine de charme et d’une grande beauté, subtilement idéalisée dans sa magnifique robe de brocart. Elle est ici représentée en Astrée, la bergère du roman pastoral d’Honoré d’Urfé publié siècle précédent. Ce personnage incarne l’amour chaste — une image qui sied parfaitement, malgré l’artifice, à cette jeune aristocrate qui va bientôt se marier.