Ce type de collier était fabriqué dans la région s’étendant entre Carthage, l’Égypte, la Phénicie, Chypre et Rhodes. À l’origine, les pendentifs représentaient des divinités. Ces colliers avaient alors pour vocation de protéger la personne qui les portait, vivante ou défunte. Ils se sont répandus en Méditerranée par l’intermédiaire du commerce phénicien et punique. On en trouve en Gaule, sur les côtes ibériques, en Étrurie, en Grande Grèce et même en Russie méridionale. Toutefois, dans ces régions, leur nature symbolique semble s’être effacée au profit de leur valeur esthétique – due à leur origine exotique – et parfois talismanique.