La reine Élisabeth I^re

À titre de peintre de la cour de la reine Élisabeth I^re, Nicholas Hilliard a réalisé de nombreux portraits de la souveraine, chacun se distinguant par des tenues et des expressions différentes. Conçus pour être portés comme des bijoux ou gardés sur soi, ces portraits servaient de cadeaux symbolisant la faveur politique. Orfèvre et joaillier de formation, Hilliard a contribué à populariser l’art de la miniature. Il était reconnu pour son habileté à rendre l’éclat et la texture des métaux précieux et des gemmes, qu’il faisait briller tels de véritables joyaux en polissant les pigments métalliques qu’il utilisait.